Les professionnels du tourisme azuréen sont tous d'accord : la saison estivale 2022 qui s'achève aura été remarquable avec notamment un grand retour des touristes étrangers, particulièrement Américains. Mais à l'aéroport de Nice Côte d'Azur, si le trafic a nettement progressé par rapport aux deux derniers étés marqués par la pandémie, le rattrapage ne s'est pas encore entièrement fait. Par rapport à 2019, année de référence, les chiffres de juillet et août 2022 restent encore en dessous d'un peu plus de 10 % sur ceux des mêmes mois de haute saison en 2019.
En 2019, juillet et août étaient largement au-dessus d'1,6 millions de passagers (1.687.853 en juillet et 1.655.961 en août). Pour cet été 2022, juillet est presque à 1,5 millions (1.492.257 passagers) et août se tient au-dessus de 1,4 millions (1.432.747). Juillet 2022 se retrouve ainsi, en termes de trafic, à -11,6% par rapport à juillet 2019.
Si on regarde les chiffres plus en détail, c'est le trafic européen qui reste encore le plus en retrait. Il avait été enregistré en août 2019 quelque 1.090.878 passagers européens (communauté européenne et hors CE). En août 2022, le chiffre est de 878.396. En revanche, le nombre de passagers nord-américains a augmenté (35.000 contre 29.000 en août 2019), tandis que le Moyen-Orient n'a pas retrouvé son flux (39.000, contre 55.000 en 2019).
Mais par rapport à 2020, la première année Covid qui avait particulièrement impacté le trafic aérien, même pendant la saison d'été, le retour est impressionnant. En juillet 2020, il avait été comptabilisé 540.405 passagers (et 751.000 en août) tandis qu'en 2021 qui affichait déjà une nette remontée, l'aéroport comptabilisait 929.202 passagers sur juillet et 1.035.382 passagers sur août. Au plus fort de la pandémie, certains professionnels de l'aérien craignaient que le retour à un trafic "d'avant" ne se fasse pas avant 2024 ou 2025. Nice Côte d'Azur pourrait retrouver ses marques dès l'an prochain.
