Bill Gates appelle à réserver certains emplois aux humains face à l'essor de l'IA

Dans un essai de 6 000 mots publié ce mercredi sur son blog, Bill Gates estime que certains emplois devraient être désignés comme “réservés aux humains” afin d'éviter qu'ils ne soient remplacés par l'intelligence artificielle, avertissant que les gouvernements ne sont pas préparés aux bouleversements que la technologie s'apprête à provoquer. Selon le cofondateur de Microsoft, “de nombreux emplois disparaîtront à jamais”, mais les décideurs politiques pourraient “réserver certaines tâches uniquement aux humains”, en particulier pour protéger les travailleurs qui ne peuvent pas facilement changer de métier. (Photo DR : capture d’écran, blog de Bill Gates).

Il compare cette idée aux réserves naturelles : “des lieux où nous pourrions construire des bâtiments et des routes, mais que nous choisissons de préserver parce que la perte serait trop grande” a repris le Financial Times. Bill Gates illustre son propos par un exemple concret, celui d'un robot annonçant un diagnostic médical incurable : “Il n'y a aucune raison technique pour qu'il ne puisse pas le faire. Pourtant, il ne le devrait pas.” 

Dans son texte, il plaide pour une coordination mondiale, y compris avec la Chine, sur les questions soulevées par l'IA, tout en exprimant des inquiétudes plus larges : le risque que la technologie ne renforce des acteurs malveillants dans des domaines comme la cybersécurité, son impact potentiel sur le développement des jeunes, ou encore les premiers signaux montrant qu'elle pourrait affecter la pensée critique dans l'éducation. Il évoque également sa propre jeunesse à Seattle, où il avait dû “travailler dur” pour développer ses compétences sociales, doutant qu'il aurait fourni le même effort s'il avait eu un compagnon IA à l'époque.

Aux côtés d'entreprises comme Anthropic et OpenAI, Bill Gates appelle par ailleurs à une refonte radicale de la fiscalité, incluant une taxe sur les robots et sur les “tokens”, ces unités de données traitées par les systèmes d'IA. Il pointe une incohérence du système actuel : “Si vous êtes employeur et que vous embauchez quelqu'un, vous payez des charges sociales sur son salaire. Mais si vous achetez un robot, vous pouvez généralement le déduire immédiatement comme dépense professionnelle. Le système fiscal vous pousse à remplacer les personnes par des machines”, relève ainsi le Financial Times.

Bill Gates conclut sur un avertissement sans détour : “L'IA sera soit le plus grand outil d'égalité jamais inventé, soit la pire source d'injustice. Le défi est colossal.” Une intervention qui vient s’ajouter aux débats sur un éventuel ralentissement dans la course au développement des modèles d'intelligence artificielle (IA) qui se sont intensifiés cet été.

• Lire l’essai de Bill Gates (en anglais)