Une nouvelle et superbe reconnaissance pour une des personnalités de Sophia Antipolis au rayonnement international intense : présidente de Sophia Business Angels, mais surtout entrepreneuse internationale, investisseuse et fondatrice de sociétés innovantes dans les télécommunications à partir de l’espace, Candace Johnson est la lauréate 2025 du Prix Arthur C. Clarke de l’Innovation. (Photo DR : Candace Johnson).
Ce prix, s'il n'est pas forcément connu en France, est considéré comme le plus important qui soit donné dans le monde pour ceux ou celles qui ont innové dans le domaine spatial. Parmi les précédents lauréats figurent notamment Jeff Bezos, Elon Musk, Julie Packard et Esther Dyson. Autant de références. Remis le 20 novembre à l’Ambassade de France à Washington DC à l’occasion de l’événement “Unleash Imagination”, le prix viendra récompenser “sa vision et son leadership ayant transformé la capacité du monde à communiquer grâce à l’espace — d’un accès universel aux communications à l’exploration de l’univers lui-même”.
Lors de cette soirée spéciale, Candace Johnson se retrouvera en bonne compagnie. Elle sera honorée aux côtés de la lauréate du Lifetime Achievement Award 2025, Dr. Emmanuelle Charpentier, prix Nobel pour ses travaux sur le CRISPR, et du lauréat 2025 du prix “Imagination in Service to Society”, Charlie Jane Anders, autrice de science-fiction et de fantasy, lauréate de deux prix Hugo, d’un Nebula et d’un Lambda Award.
Surnommée Lady Satellite, Candace Johnson s’est affirmée comme une entrepreneure, fondatrice et investisseuse de renom. Son palmarès industriel est impressionnant. SES, Loral Teleport Europe, Europe Online, ILS, GTWN, VATM, OWNSAT-Kacific s’inscrivent dans un parcours professionnel foisonnant. Membre de l’équipe fondatrice d’Iridium, elle préside aussi actuellement le Seraphim Space Advisory Board, est partenaire et membre du conseil d’administration de Vusion Group et NorthStar Earth & Space, membre du Singapore Space Think Tank Council, du Conseil consultatif de l’Agence spatiale saoudienne.
Personnalité hors norme à l'activité débordante, elle ne s'en est pas moins investie dans la vie de Sophia Antipolis à travers l’association Sophia Business Angels qu’elle a fondée avec Pierre Laffitte il y a plus de 20 ans et qu'elle co-préside avec Edgardo Da Fonseca. Elle assure également la vice-présidence de l’Institut EuropIA et a lancé l'idée, à l'image du WAICF (World Artificiel Intelligence Cannes Festival), d'un prochain forum liant l'IA et l'informatique quantique.
