Challenge Jeunes Pousses : 30 projets et 90 étudiants pour la 25e édition

Pour sa 25e édition, le Challenge Jeunes Pousses de Telecom Valley a frappé fort dès sa soirée de lancement, le 15 octobre à Sophia Antipolis dans les locaux d'Inria. Trente projets ont été présentés, portés par 90 étudiants issus de neuf formations supérieures des Alpes-Maritimes. Signe d’une réelle envie d’entreprendre, au moins quinze projets spontanés sont venus s’ajouter à ceux inscrits en amont, doublant presque le nombre de candidatures attendues. Créé en 2002, le concours offre aux étudiants azuréens la possibilité de confronter leurs idées innovantes à la réalité du marché. Ils y apprennent à travailler en équipe et acquièrent des compétences clés : prise de parole, stratégie, organisation, connaissance du marché ou construction d’un business plan.

La diversité des profils et la croisée des formations constituent l’un des atouts de cette édition. Les participants viennent d’Epitech, de Polytech Nice Sophia, du CESI, de SKEMA Business School, d’AMOS Sport Business School et de 42 Nice. L’Université Côte d’Azur est représentée par ses filières MIAGE, Médecine, Droit et Sciences politiques. Informatique, ingénierie, marketing, santé, droit ou sport business : ce croisement des disciplines doit permettre aux équipes de réunir les compétences multiples dont une idée a besoin pour trouver son marché et devenir une entreprise viable. Pour inspirer cette nouvelle génération, Hakim Hamdad, lauréat de la précédente édition avec Harvis Technology, est venu raconter comment le concours l’a aidé à structurer son idée, à s’entourer des bonnes compétences et à lancer sa startup.

Suite à ce coup d'envoi, les équipes entrent désormais dans une phase de structuration et de sélection. Le 18 novembre, l’Incubateur Provence Côte d’Azur animera un coaching collectif consacré aux outils d’un bon business plan. Le 4 décembre, un jury retiendra dix projets en quart de finale. Seuls quatre d’entre eux accéderont à la finale à l’issue de la demi-finale publique du 20 janvier 2027. La finale, également publique, se tiendra le 23 mars 2027. Entre-temps, les équipes qualifiées bénéficieront d’un accompagnement individuel par des mentors professionnels (ces dates restent sous réserve de modification).

Cette 25e édition s’appuie aussi sur une coopération renforcée avec Pépite Méditerranée, dédiée à l’accompagnement de l’entrepreneuriat étudiant. Les deux structures entendent multiplier les passerelles entre leurs dispositifs et proposer aux participants un accompagnement adapté au degré de maturité de leurs projets. Des échanges réguliers sont prévus tout au long du concours.

Le lancement du challenge s’est déroulé en parallèle de la Nuit des Acteurs du Numérique azuréens, l’autre grand rendez-vous de l’écosystème numérique local. Cette édition était dédiée aux professionnels des Medtech et Biotech, et plus particulièrement aux enjeux de financement de ces entreprises innovantes. En première partie de soirée, les étudiants ont pu aussi assister aux conférences consacrées à ces questions. L’occasion de découvrir, au contact des dirigeants, les réalités du terrain : stratégies de financement, connaissance des différents acteurs et choix à opérer pour développer une activité.