Livraison par drones : Flyde prend son envol avec l’ancien PDG d'Etihad Airways

Flyde passe à la vitesse supérieure. Incubée à MonacoTech et basée à Roquebrune-Cap-Martin, la start-up spécialisée dans la livraison par drone des navires au mouillage, annonce aujourd’hui l'arrivée de James Hogan à son capital, via son family office Group Vanguard Holdings, et sa nomination au poste de conseiller stratégique. L'ancien président-directeur général d'Etihad Airways accompagnera l'équipe dirigeante dans la montée en puissance des opérations, en particulier sur la conformité réglementaire aéronautique, le développement du réseau et l'adaptation du modèle de Flyde à des marchés hors d'Europe, à commencer par les pays du Golfe. (Photo DR).

Un grand professionnel de l'aérien et du tourisme

Le profil de ce nouvel actionnaire parle de lui-même. Fort de plus de quarante ans d'expérience dans l'aviation, le tourisme et l'hôtellerie, James Hogan a débuté chez Ansett Airlines en 1975, avant d'occuper des postes de direction chez Hertz, Forte Hotels et BMI, puis de diriger Gulf Air. À la tête d'Etihad Airways de 2006 à 2017, il a fait passer la flotte de 15 à plus de 120 appareils et hissé la compagnie au rang des grands groupes mondiaux de l'aérien. Nommé officier de l'Ordre d'Australie en 2017, il a fondé la même année Knighthood Global, société de conseil et d'investissement active dans l'aérospatiale, le tourisme, l'hôtellerie et l'immobilier. “Bien que la technologie soit nouvelle, nombre des principes qui sous-tendent la création de réseaux aéronautiques performants restent inchangés”, souligne-t-il, voyant dans Flyde l'occasion d'appliquer les dernières avancées aéronautiques à “un segment de marché nouveau et encore insuffisamment desservi”.

Du développement de Flyde à l'exploitation commerciale

Cette arrivée intervient au moment où Flyde passe du développement à l'exploitation commerciale. Fondée par Pierre Deyris, la société a consacré quatre années au travail réglementaire et opérationnel avec les autorités, aboutissant le 23 février 2026 à une autorisation générique d'exploitation de la Direction générale de l'Aviation civile, complétée par un agrément de la Direction de l'Aviation Civile de Monaco. Après une journée de vols tests en mai, ses premiers vols commerciaux ont décollé de Port Gallice, à Antibes, le 1er août.

Son concept : des drones entièrement électriques qui relient les bases à terre aux navires mouillant jusqu'à dix kilomètres au large en moins de dix minutes, et déposent leur chargement par treuil, sans se poser sur le pont. Approvisionnement, pièces techniques urgentes ou logistique premium à bord : un service silencieux, sans émission et discret, taillé pour les exigences du superyachting.

Construire le premier réseau de livraison par drones en Méditerranée

Flyde ambitionne désormais de construire ce qu'elle présente comme le premier réseau de livraison par drone dédié aux navires au mouillage en Méditerranée. De nouvelles bases doivent ouvrir sur la Côte d'Azur en 2027, Cannes et Porto Rotondo, en Sardaigne, figurant parmi les prochaines cibles avant une extension à l'ensemble de la Méditerranée et aux Caraïbes. La start-up s'appuie sur un solide écosystème local, avec la Société des Aéroports de la Côte d'Azur, la CCI Nice Côte d'Azur et le Port de Monaco.

“Après nos premières opérations cet été, nous entrons dans une phase où il s'agit de construire un réseau, et son expérience à la tête d'Etihad nous sera précieuse”, se félicite Pierre Deyris, pour qui l'arrivée de James Hogan “marque un tournant important” dans le développement de l'entreprise. Une étape qui confirme l'ambition de Flyde de faire de la Côte d'Azur et de Monaco le premier laboratoire mondial de la logistique maritime par drone.